Brani scelti di Tertulliano

Felicità e santità del matrimonio cristiano (Alla moglie, 9)

Donde mi sarà dato di esporre la felicità di quel matrimonio che viene contratto davanti alla Chiesa, rafforzato dall`offerta eucaristica, segnato dalla benedizione, che gli angeli annunziano e che il Padre ratifica? Neppure su questa terra, infatti, i figli si sposano rettamente e giustamente senza il consenso del padre. Quale giogo quello di due fedeli in un`unica speranza, in un`unica osservanza, in un`unica servitù! Sono fratelli e sono collaboratori; non vi è distinzione fra carne e spirito. Anzi, sono veramente due in una sola carne, e dove la carne è unica, unico è lo spirito. Insieme pregano, insieme si prostrano e insieme digiunano; l`uno ammaestra l`altro, l`uno onora l`altro, l`uno sostiene l`altro. Sono uniti nella Chiesa di Dio, sono uniti al convivio di Dio, sono uniti nelle angustie, nelle persecuzioni, nelle consolazioni. Nessuno ha segreti per l`altro, nessuno evita l`altro, nessuno è gravoso all`altro: visitano liberamente i bisognosi, sostengono gli indigenti: le elemosine non hanno biasimo, i sacrifici non hanno riprensione, la diligenza di ogni giorno non ha impedimento. Il segno di croce non è furtivo, la congratulazione non è trepida, la benedizione non è muta: i salmi e gli inni risuonano a due voci e i due fanno a gara nel cantare meglio al loro Dio. Cristo gode vedendo ciò e udendo ciò, e manda ad essi la sua pace.


Ogni donna porta in se stessa Eva afflitta e penitente

(L`abbigliamento delle donne, 1,1)

Se in terra vi fosse tanta fede quanto ne è il premio che si aspetta nei cieli, certo nessuna di voi, o sorelle dilettissime, fin dal giorno in cui conosce il Dio vivo e impara qual è la propria condizione, cioè la condizione della donna, cercherebbe un abito più bello, per non dire più di lusso. Vivrebbe piuttosto nel disdoro e nello squallore, sapendo di portare in se stessa Eva afflitta e penitente e intendendo maggiormente espiare, con la trascuratezza dell`abito, ciò che Eva ci ha tramandato: alludo cioè all`ignominia del primo delitto, all`invidia che ha perso il genere umano. Partorirai tra i dolori e le ansietà, o donna, e sarai soggetta a tuo marito ed egli ti dominerà. E non sai di essere precisamente Eva? La sentenza di condanna di Dio continua a vivere ancora ai nostri giorni su questo sesso: perciò è necessario che continui a viverne anche il reato. Tu sei la porta del diavolo, tu hai rotto i sigilli di quell`albero, tu per prima hai abbandonato la legge divina, tu hai sedotto colui che il demonio non poté aggredire. Con tanta facilità hai abbattuto l`immagine di Dio, l`uomo; e per quello che ne hai meritato, cioè la morte, anche il Figlio di Dio morì. E ti viene ancora in mente di ricoprirti di ornamenti sopra la tua tunica di pelle? Orsù: se gli abitanti di Mileto avessero tosato le pecore fin dall`inizio del mondo e gli abitanti di Sere avessero intessuto seta fin da allora, e quelli di Tiro l`avessero tinta e i frigi l`avessero ricamata e i babilonesi intessuta di perle candide e di pietre corrusche; se già da allora fosse stato estratto dalla terra, con tanta brama, l`oro, e lo specchio avesse già potuto esser tanto lusinghiero, certamente Eva, cacciata dal paradiso, anzi morta, avrebbe bramato tutto questo, credo! Perciò neppure adesso lo deve bramare, anzi neanche conoscere, se desidera tornare in vita; essa, che quando viveva, tutti questi ornamenti né aveva né conosceva. Essi sono dunque i ceppi di una donna dannata e morta, ne sono quasi gli ornamenti funebri.