COMPENDIO DI TEOLOGIA SPIRITUALE

PARTE SECONDA
Le Tre Vie

LIBRO II
La via illuminativa
o lo stato delle anime proficienti
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CAPITOLO III.

Le virtu` teologali.

1167. 1^ San Paolo parla delle tre virtu` teologali, raggruppandole
tutte e tre insieme come tre elementi essenziali della vita cristiana
e facendone risaltare la superiorita` sulle virtu` morali 1167-1.
Esorta quindi i Tessalonicesi a indossare l'usbergo della fede, e
della carita`, e l'elmo della speranza 1167-2, e loda in essi
l'opera della fede, la sollecitudine della carita`, e la costanza della
speranza 1167-3. Al contario dei carismi che sono temporanei nella
Chiesa, la fede, la speranza e la carita` stabilmente
rimangono 1167-4.

1168. 2^ Il loro ufficio e` di unirci a Dio per mezzo di Gesu` Cristo
e farci partecipare alla vita divina. Onde sono nello stesso tempo
unificanti e trasformanti.

a) La fede ci unisce a Dio, verita` infinita, facendoci entrare in
comunione col pensiero divino, perche` ci fa conoscere Dio come si e`
rivelato egli stesso, e cosi` ci prepara alla visione beatifica.

b) La speranza ci unisce a Dio, beatitudine suprema, facendocelo amare
come bene per noi; per lei fermamente e sicuramente aspettiamo la
felicita` del cielo, come pure i mezzi necessari per giungervi; per lei
ci prepariamo gia` al pieno possesso della beatitudine eterna.

c) La carita` ci unisca a Dio, bonta` infinita, facendocelo amare come
infinitamente buono ed amabile in se` e formando tra lui e noi una
santa amicizia che ci fa vivere fin d'ora della sua vita, perche`
cominciamo ad amarlo come egli ama se stesso.

Questa virtu` comprende sempre, sulla terra, le due altre virtu`
teologali, di cui e` per cosi` dire l'anima, la forma, la vita, tanto
che la fede e la speranza sono imperfette, informi, morte, senza la
carita`. Onde la fede non e` intiera, al dire di S. Paolo, se non quando
si manifesta coll'amore e colle opere, "fides quae per caritatem
operatur" 1168-1; la speranza non e` perfetta se non quando ci da
una pregustazione della celeste felicita` col possesso della grazia
santificante e della carita`.

ART. I. LA VIRTU` DELLA FEDE 1169-1.

Tre cose ne esporremo:
* 1^ La natura;
* 2^ l'efficacia santificatrice;
* 3^ la pratica progressiva.