Catechismo quotidiano

Il Battista, testimone della Verità

«Precedendo Gesù "con lo spirito e la forza di Elia" (Lc 1,17), gli rende testimonianza con la sua predicazione, il suo battesimo di conversione ed infine con il suo martirio (Cf Mc 6,17-29)» (Catechismo, 523).
Ogni evangelista ritrae Giovanni Battista con prospettive diverse che ne approfondiscono la grandezza. Il Battista è il precursore che chiede la conversione del cuore per il perdono dei peccati (Marco); il precursore che si limita a domandare la conversione perché soltanto Gesù può rimettere i peccati (Matteo); l'ultimo e più grande profeta della storia della salvezza (Luca); l'amico dello Sposo che gioisce per l'incontro tra Gesù e la Sposa (Giovanni). Tutti però evidenziano la sua testimonianza della fede che non è autoreferenziale, ma rinvia a Gesù. Il Battista aveva tutte le carte in regola per farsi acclamare come Messia, ma ogni volta ha declinato la richiesta della folla. La sua testimonianza alla verità giunge sino all'effusione del sangue. A riguardo vale la pena riportare quanto Flavio Giuseppe riporta nelle Antichità Giudaiche 18,117 su Giovanni Battista: «Erode infatti aveva ucciso quest'uomo buono che esortava i Giudei a una vita virtuosa, alla pratica della giustizia reciproca, alla pietà verso Dio, invitandoli ad accostarsi insieme al battesimo». I martiri della fede s'impongono con la loro vita spesa per la verità e non semplicemente per il loro coraggio. Dei ritratti segnalati il più originale è del Quarto vangelo, che presenta il Battista come l'amico dello Sposo (Giovanni 3,29-30). A questi spetta non tradire mai la fiducia dello Sposo e preparare al meglio la festa nuziale. Quando poi la festa si chiude nel miglior modo, la sua gioia è grande. Non sostituirsi mai alla fede degli altri, ma accompagnarla nell'incontro con lo Sposo, è una responsabilità ardua da svolgere; ma il Battista è rimasto fedele al compito affidatogli. La fede ha bisogno di testimoni per essere trasmessa; ma di testimoni che non si sostituiscono alla ricerca faticosa di ognuno. Guardare al Battista significa essere rimandati altrove: verso l'agnello che toglie i peccati del mondo. Diminuirsi per lasciare il posto a chi deve crescere è di chi non possiede la verità, ma ne indica la strada perché ha visto e ha testimoniato: «E io ho visto e ho testimoniato che questi è il Figlio di Dio» (Giovanni 1,34).