Esperienze di pre-morte prove della loro realtà
Jeffrey lungo , MD
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introduzione
Le esperienze di pre-morte (NDE) sono riportate da circa il 17% di coloro che stanno per morire. 1 Le NDE sono state segnalate da bambini, adulti, scienziati, medici, sacerdoti, ministri, religiosi e atei e da paesi di tutto il mondo.
Sebbene non ci siano due NDE uguali, ci sono caratteristiche che si osservano comunemente nelle NDE. Queste caratteristiche includono la percezione di vedere e udire al di fuori del corpo fisico, passare dentro o attraverso un tunnel, incontrare una luce mistica, emozioni intense e generalmente positive, rivedere parte o tutte le loro precedenti esperienze di vita, incontrare persone care defunte, e una scelta per tornare alla loro vita terrena. 2
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Metodi
Non esiste una definizione uniformemente accettata di esperienza di pre-morte. Definizioni di NDE con una certa variabilità sono state utilizzate negli oltre 35 anni in cui la NDE è stata oggetto di indagine accademica. Per le mie indagini retrospettive, una NDE doveva avere sia una componente di pre-morte che di esperienza.
Gli individui erano considerati "pre-morte" se erano così compromessi fisicamente che se le loro condizioni non fossero migliorate ci si aspettava che morissero irreversibilmente. Gli sperimentatori di pre-morte (NDEr) inclusi nelle mie indagini erano generalmente incoscienti e potrebbero aver richiesto la rianimazione cardiopolmonare. La componente "esperienza" di una NDE doveva verificarsi quando erano vicini alla morte. Inoltre, l'esperienza doveva essere ragionevolmente lucida, il che escludeva ricordi frammentari o brevi e disorganizzati. Affinché un'esperienza sia classificata come NDE, deve esserci un punteggio di sette o superiore sulla scala NDE. 3 La scala NDE pone 16 domande sul contenuto della NDE ed è la scala più convalidata per aiutare a distinguere le NDE da altri tipi di esperienze.
Nel 1998, è stato istituito un sito web chiamato Near Death Experience Research Foundation (NDERF, nderf.org) per condurre ricerche sulle NDE e per essere un servizio pubblico. È politica NDERF che tutti gli account NDE condivisi con NDERF siano pubblicati sul sito Web se gli NDErs danno il permesso di farlo. Quasi tutti i ritornati permettono che le loro esperienze vengano pubblicate sul sito web di NDERF. Parti del sito Web NDERF, incluso il questionario NDE, sono state pubblicate in oltre 20 lingue diverse. Il sito Web NDERF è stato costantemente in cima o vicino alla parte superiore dei siti Web elencati da una ricerca su Google per il termine "esperienze di pre-morte". Questa importanza del sito Web NDERF ha fornito un'opportunità unica per condurre uno studio su larga scala delle NDE, comprese le NDE di tutto il mondo. Al momento attuale ci sono oltre 3.700 NDE pubblicate sul sito web di NDERF,
Il sito Web NDERF ha un modulo che consente agli sperimentatori di pre-morte di condividere una narrazione dettagliata delle loro esperienze e include un questionario dettagliato. Ampi studi precedenti hanno rilevato che un sondaggio su Internet ha una validità equivalente al tradizionale sondaggio con carta e matita. 4 Tutte le esperienze condivise con il sito Web NDERF vengono riviste. Sono state studiate le NDE condivise in sequenza dal sito Web NDERF. Le NDE incluse per lo studio erano resoconti NDE singoli, condivisi in inglese, e sono stati condivisi dall'individuo che ha avuto personalmente la NDE. Un'indagine sulle NDE condivise con NDERF ha portato a nove linee di prova che suggeriscono la realtà delle NDE.
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Risultati che suggeriscono la realtà delle esperienze di pre-morte
Linea di prova n. 1
Esperienze lucide e organizzate durante l'incoscienza, il coma o la morte clinicaLe esperienze di pre-morte si verificano in un momento in cui la persona è così fisicamente compromessa da essere tipicamente incosciente, in coma o clinicamente morta. Considerando le NDE sia dal punto di vista medico che logico, non dovrebbe essere possibile per le persone incoscienti riferire spesso esperienze altamente lucide che sono chiare e logicamente strutturate. La maggior parte dei ritornati riporta una coscienza sopranormale al momento della loro pre-morte.
Il sondaggio NDERF ha chiesto: "In che modo il tuo più alto livello di coscienza e prontezza durante l'esperienza è paragonabile alla tua normale coscienza e prontezza quotidiana?" Dei 1.122 ritornati intervistati, 835 (74,4%) hanno dichiarato di avere "più coscienza e vigilanza del normale"; 229 (20,4%) hanno sperimentato "coscienza e vigilanza normali"; e solo 58 (5,2%) avevano "Meno coscienza e vigilanza del normale".
Il sondaggio NDERF chiede anche: "Se il tuo più alto livello di coscienza e prontezza durante l'esperienza era diverso dalla tua normale coscienza e prontezza quotidiana, per favore spiega". In risposta a questa domanda, i ritornati hanno comunemente riferito che la coscienza durante le loro esperienze era "chiara", "più consapevole" e spesso associata a una maggiore consapevolezza.
Le esperienze di pre-morte si verificano spesso in associazione con l'arresto cardiaco. 5 Studi precedenti hanno rilevato che 10-20 secondi dopo l'arresto cardiaco, le misurazioni dell'elettroencefalogramma generalmente non rilevano alcuna attività elettrica corticale cerebrale misurabile significativa. 6 Un'esperienza prolungata, dettagliata e lucida dopo l'arresto cardiaco non dovrebbe essere possibile, eppure questo è riportato in molte NDE. Ciò è particolarmente notevole dato il periodo prolungato di amnesia che tipicamente precede e segue il recupero dall'arresto cardiaco. 7
Linea di prova n. 2
Vedere gli eventi in corso da un luogo diverso dal corpo fisico mentre si è incoscienti (esperienza fuori dal corpo)Una caratteristica comune delle esperienze di pre-morte è un'esperienza fuori dal corpo. Un'esperienza fuori dal corpo (OBE) è l'apparente separazione della coscienza dal corpo. Circa il 45% delle esperienze di pre-morte riferisce di esperienze extracorporee che li coinvolgono nel vedere e spesso ascoltare eventi terreni in corso da una prospettiva che è separata, e di solito al di sopra, dei loro corpi fisici. Dopo l'arresto cardiaco, i ritornati possono vedere, e in seguito descrivere accuratamente, la propria rianimazione.
Il primo studio prospettico sull'accuratezza delle osservazioni fuori dal corpo durante le esperienze di pre-morte è stato del Dr. Michael Sabom. 8 Questo studio ha esaminato un gruppo di pazienti che hanno avuto arresti cardiaci con NDE che includevano OBE e li ha confrontati con un gruppo di controllo di pazienti che hanno avuto crisi cardiache ma non hanno avuto NDE. Ad entrambi i gruppi di pazienti è stato chiesto di descrivere la propria rianimazione nel miglior modo possibile. Sabom ha scoperto che il gruppo di pazienti NDE era molto più preciso del gruppo di controllo nel descrivere le proprie rianimazioni.
"Un uomo dovrebbe cercare ciò che è, e non ciò che pensa dovrebbe essere."
-Alberto Einstein
Un altro studio prospettico sulle osservazioni fuori dal corpo durante le esperienze di pre-morte con una metodologia simile allo studio di Sabom è stato pubblicato dalla dott.ssa Penny Sartori. 9 Questo studio ha anche rilevato che i soggetti che hanno avuto esperienze di pre-morte erano spesso straordinariamente accurati nel descrivere i dettagli delle proprie rianimazioni. Il gruppo di controllo che non ha avuto esperienze di pre-morte era altamente impreciso e spesso poteva solo indovinare cosa fosse successo durante le loro rianimazioni.
Due ampi studi retrospettivi hanno studiato l'accuratezza delle osservazioni extracorporee durante le esperienze di pre-morte. Il primo era della dottoressa Janice Holden. 10 Il Dr. Holden ha passato in rassegna le NDE con OBE in tutti gli articoli e libri accademici precedentemente pubblicati e ha trovato 89 case report. Dei casi clinici esaminati, il 92% è stato considerato completamente accurato senza alcuna imprecisione quando le osservazioni OBE sono state successivamente esaminate.
Recentemente è stata pubblicata un'altra ampia indagine retrospettiva sulle esperienze di pre-morte che includeva osservazioni fuori dal corpo. 11Questo studio è stato una revisione di 617 NDE che sono state condivise in sequenza sul sito Web NDERF. Di queste NDE, c'erano 287 NDE che avevano OBE con informazioni sufficienti per consentire la determinazione obiettiva della realtà delle loro descrizioni delle loro osservazioni durante le OBE. La revisione delle 287 OBE ha rilevato che 280 (97,6%) delle descrizioni OBE erano del tutto realistiche e prive di qualsiasi contenuto che sembrasse irreale. In questo gruppo di 287 ritornati con OBE, 65 (23%) hanno indagato personalmente sull'accuratezza delle proprie osservazioni OBE dopo essersi ripresi dall'evento mortale. Sulla base di queste indagini successive, nessuno di questi 65 OBE ha riscontrato alcuna inesattezza nelle proprie osservazioni OBE.
L'alta percentuale di accurate osservazioni fuori dal corpo durante le esperienze di pre-morte non sembra spiegabile con nessuna possibile funzione fisica del cervello così come è attualmente nota. Ciò è confermato dalle OBE durante le NDE che descrivono osservazioni accurate mentre erano clinicamente verificabili in coma. 12 Ulteriore conferma viene dalle numerose NDE che sono state riportate con accurate osservazioni OBE di eventi che si verificano lontano dal loro corpo fisico e al di là di ogni possibile consapevolezza sensoriale fisica. 13 Inoltre, sono stati segnalati resoconti di NDE con OBE che hanno osservato accuratamente eventi che erano completamente inaspettati dagli NDEr. 14Ciò argomenta ulteriormente contro le NDE come risultato di ricordi illusori originati da ciò che gli NDE avrebbero potuto aspettarsi durante uno scontro ravvicinato con la morte.
Linea di prova n. 3
Esperienze di pre-morte con visione nella visione cieca e supernormaleCi sono state alcune segnalazioni di casi di esperienze di pre-morte nei ciechi. Il più grande studio su questo è stato del Dr. Kenneth Ring. 15 Questa indagine ha incluso 31 persone cieche o sostanzialmente ipovedenti che hanno avuto NDE o esperienze extracorporee. Delle 31 persone nello studio, 10 non stavano affrontando eventi potenzialmente letali al momento delle loro esperienze, e quindi le loro esperienze non erano NDE. C'erano 14 individui che erano ciechi dalla nascita in questo studio e nove di loro hanno descritto la visione durante le loro esperienze. Questa indagine ha presentato casi clinici di persone nate totalmente cieche descritte in NDE che erano altamente visive con contenuti coerenti con le tipiche NDE.
Il sito Web NDERF ha ricevuto ulteriori segnalazioni di casi di esperienze di pre-morte tra coloro che sono legalmente ciechi. Ad esempio, la seguente NDE è accaduta a Marta, una bambina cieca di cinque anni che è entrata in un lago:
Ho respirato lentamente nell'acqua e ho perso i sensi. Una bella signora vestita di luce bianca brillante mi ha tirato fuori. La signora mi ha guardato negli occhi e mi ha chiesto cosa volevo. Non riuscivo a pensare a niente finché non mi è venuto in mente di fare il giro del lago. Mentre lo facevo, ho visto dettagli che non avrei visto nella vita "reale". Potrei andare ovunque, anche in cima agli alberi, semplicemente con la mia intenzione di andarci. Ero legalmente cieco. Per la prima volta ho potuto vedere foglie sugli alberi, piume di uccelli, occhi di uccelli, dettagli sui pali del telefono e cosa c'era nei cortili delle persone. Stavo vedendo molto meglio della visione 20/20. 16
Una domanda del sondaggio NDERF ha chiesto a 1.122 persone che hanno sperimentato la pre-morte: "La tua visione differiva in qualche modo dalla tua normale visione quotidiana (in qualsiasi aspetto, come chiarezza, campo visivo, colori, luminosità, percezione della profondità grado di solidità/trasparenza di oggetti, ecc.)? In risposta, 722 (64,3%) hanno risposto "Sì", 182 (16,2%) hanno detto "Incerto" e 218 (19,4%) hanno risposto "No". Una revisione delle risposte narrative a questa domanda ha rivelato che la visione durante le NDE era spesso apparentemente soprannaturale. Ecco alcuni esempi illustrativi di NDE:
"I colori erano al di là di qualsiasi cosa avessi mai visto."
"Tutto sembrava molto più colorato e luminoso del normale."
La mia vista è stata notevolmente migliorata. Sono stato in grado di vedere le cose il più vicino o il più lontano possibile. Non c'era alcuno sforzo, era quasi come lo zoom automatico di una fotocamera.
"Avevo una visione a 360 gradi, potevo vedere sopra, sotto, alla mia destra, alla mia sinistra, dietro, potevo vedere ovunque allo stesso tempo!"
La visione in soggetti pre-morte che sono ciechi, anche totalmente ciechi dalla nascita, è stata descritta in molti casi clinici. Questo, insieme alla scoperta che la visione nelle NDE è solitamente diversa dalla normale visione quotidiana e spesso descritta come supernormale, suggerisce inoltre che le NDE non possono essere spiegate dalla nostra attuale comprensione della funzione cerebrale. Questa è anche un'ulteriore prova che le NDE non sono un prodotto di ciò che le NDE si sarebbero aspettate che si verificassero durante un evento potenzialmente letale.
Linea di prova n. 4
Esperienze di pre-morte che si verificano durante l'anestesia generaleIn un'adeguata anestesia generale non dovrebbe essere possibile avere una memoria organizzata lucida. Precedenti studi che utilizzano l'EEG e l'imaging funzionale del cervello di pazienti in anestesia generale forniscono prove sostanziali che il cervello anestetizzato non dovrebbe essere in grado di produrre ricordi lucidi. 17 , 18 Come discusso in precedenza, dopo l'arresto cardiaco l'EEG diventa piatto in 10-20 secondi e di solito c'è amnesia prima e dopo l'arresto. Il verificarsi di un arresto cardiaco durante l'anestesia generale è una combinazione di circostanze in cui non dovrebbe essere possibile alcun ricordo di quel momento. Ecco un esempio illustrativo di una NDE che si è verificata in anestesia generale durante un intervento chirurgico per la sostituzione di una valvola cardiaca:
Durante il mio intervento mi sono sentito sollevare dal mio corpo e andare sopra il tavolo operatorio. Il dottore mi disse in seguito che avevano tenuto il mio cuore aperto e fermo per molto tempo, e che avevano avuto una grande difficoltà a far ripartire il mio cuore. Deve essere stato quando ho lasciato il mio corpo perché potevo vedere i dottori che cercavano nervosamente di far funzionare il mio cuore. Era strano essere così distaccato dal mio corpo fisico. Ero curioso di sapere cosa stavano facendo ma non preoccupato. Poi, mentre mi allontanavo, vidi mio padre a capotavola. Mi ha guardato, il che mi ha sorpreso perché era morto ormai da quasi un anno. 19
Ho esaminato 613 esperienze di pre-morte condivise con NDERF e ho trovato 23 NDE che sembravano essersi verificate durante l'anestesia generale. L'arresto cardiaco è stato l'evento mortale più comune descritto in associazione con il verificarsi di queste NDE. Ho confrontato le risposte di questi 23 NDE con le 590 NDE senza anestesia esaminando come entrambi i gruppi hanno risposto a 33 domande del sondaggio che chiedevano informazioni sul contenuto delle NDE. Per questo confronto è stata utilizzata la statistica chi-quadrato. A causa dell'elevato numero di domande poste, la significatività statistica è stata fissata a p=0,01. L'unica differenza statisticamente significativa tra i due gruppi era che le NDE da anestesia avevano maggiori probabilità di descrivere tunnel nelle loro esperienze.
Una domanda del sondaggio NDERF chiedeva: "In che modo il tuo più alto livello di coscienza e prontezza durante l'esperienza è paragonabile alla tua normale coscienza e prontezza quotidiana?" Per le NDE che si sono verificate in anestesia generale, 19 (83%) degli intervistati hanno risposto, "Più coscienza e vigilanza del normale", a questa domanda, rispetto a 437 (74%) per tutte le altre NDE. Le risposte a questa domanda da parte dei due gruppi non erano statisticamente significativamente differenti. Ciò suggerisce, notevolmente, che il livello di coscienza e vigilanza nelle NDE non è modificato dall'anestesia generale.
Altri ricercatori sull'esperienza di pre-morte hanno riferito di NDE verificatesi durante l'anestesia generale. Il dottor Bruce Greyson, uno dei principali ricercatori di NDE presso l'Università della Virginia, afferma:
" Nella nostra raccolta di NDE, 127 casi di NDE su 578 (22%) si sono verificati in anestesia generale e includevano caratteristiche come le OBE che coinvolgevano gli sperimentatori che osservavano il personale medico che lavorava sui loro corpi, una luce insolitamente brillante o vivida, l'incontro con i defunti persone, e pensieri, ricordi e sensazioni più nitide del solito . 20
Le NDE dovute ad arresto cardiaco durante l'anestesia generale si verificano e sono inspiegabili dal punto di vista medico.
Linea di prova n. 5
Esperienze di pre-morte e revisioni della vitaAlcune esperienze di pre-morte includono una revisione di parte o di tutte le loro vite precedenti. Questo elemento NDE è chiamato revisione della vita. I ritornati in genere descrivono la loro revisione della vita da una prospettiva in terza persona. La revisione della vita può includere la consapevolezza di ciò che gli altri sentivano e pensavano in un momento precedente della loro vita quando interagivano con loro. Questa consapevolezza precedentemente sconosciuta di ciò che le altre persone provavano o pensavano quando interagivano con loro è spesso sorprendente e inaspettata per i ritornati. Ecco un esempio di revisione della vita:
Sono andato in un posto buio senza niente intorno a me, ma non avevo paura. Era davvero tranquillo lì. Allora ho cominciato a vedere tutta la mia vita svolgersi davanti a me come un film proiettato su uno schermo, dall'infanzia all'età adulta. Era così reale! Stavo guardando me stesso, ma meglio di un film in 3D perché ero anche in grado di percepire i sentimenti delle persone con cui avevo interagito nel corso degli anni. Potevo sentire le emozioni belle e brutte che gli ho fatto provare. 21
Nella mia revisione di 617 esperienze di pre-morte da NDERF, una revisione della vita si è verificata in 88 NDE (14%). Nessuna delle revisioni della vita in queste NDE sembrava avere un contenuto irrealistico come determinato dalla mia recensione o basata sui commenti degli NDEr sulle proprie revisioni della vita. Le revisioni della vita possono includere dettagli a lungo dimenticati della loro vita precedente che i ritornati in seguito confermano che sono realmente accaduti. Se le NDE fossero esperienze irreali, ci si aspetterebbe che ci sarebbero errori significativi nelle revisioni della vita e possibilmente caratteristiche allucinatorie. La costante accuratezza delle revisioni della vita, inclusa la consapevolezza di eventi a lungo dimenticati e la consapevolezza dei pensieri e dei sentimenti degli altri dalle interazioni passate, suggerisce ulteriormente la realtà delle NDE.
Linea di prova n. 6
Incontrare i propri cari defunti in esperienze di pre-morteLe esperienze di pre-morte possono descrivere incontri con persone che hanno conosciuto durante la loro vita terrena. Quello che segue è un esempio di incontro con una persona cara deceduta in una NDE. Anche questo esempio è degno di nota poiché il ritornato è nato totalmente sordo:
Mi sono avvicinato al confine. Nessuna spiegazione mi è stata necessaria per capire, all'età di dieci anni, che una volta attraversato [ndr] il confine, non sarei più potuto tornare indietro - punto. Ero più che entusiasta di attraversare. Avevo intenzione di attraversare, ma i miei antenati oltre un altro confine hanno attirato la mia attenzione. Stavano parlando telepaticamente, cosa che attirò la mia attenzione. Sono nato profondamente sordo e avevo tutti i membri della famiglia udenti, che conoscevano tutti la lingua dei segni! Potevo leggere o comunicare con una ventina di miei antenati e altri attraverso metodi telepatici. Mi ha sopraffatto. Non riuscivo a credere a quante persone potessi telepatizzare contemporaneamente. 22
Quando nelle NDE si incontrano persone conosciute da coloro che hanno avuto esperienze di pre-morte, la grande maggioranza sono persone che sono decedute. Uno studio della dottoressa Emily Kelly è stato un confronto di 74 NDE con descrizioni di incontri con persone decedute con 200 NDE che non descrivevano incontri con il defunto. 23 Questo studio ha rilevato che quando i ritornati incontravano esseri a loro noti dalle loro vite terrene nelle loro NDE, solo il 4% ha descritto di aver incontrato esseri che erano vivi al momento delle loro esperienze. Ho rivisto 84 NDE di NDERF che descrivevano incontri con individui che conoscevano nella loro vita terrena. 24 Ci sono state solo tre NDE (4%) in cui gli esseri incontrati erano vivi al momento delle NDE, coerentemente con i risultati dello studio Kelly.
Nei sogni o nelle allucinazioni, quando sono presenti persone familiari, è molto più probabile che siano vive e di recente memoria. 25 Ciò è in netto contrasto con le esperienze di pre-morte in cui le persone familiari incontrate sono quasi sempre decedute. Sono stati segnalati casi da ritornati di aver visto una persona che pensavano fosse viva, ma che in realtà era morta di recente. 25 , 26Questi casi illustrano che le NDE non possono essere spiegate dall'aspettativa dello sperimentatore di ciò che accadrebbe durante un evento potenzialmente letale. Un'ulteriore prova che le NDE non sono il risultato di un'aspettativa viene dal già citato studio di Kelly, dove in un terzo dei casi la persona deceduta incontrata aveva una relazione povera o lontana con il ritornato, o era qualcuno che era morto prima che il ritornato nascesse. 23
Linea di prova n. 7
Esperienze di pre-morte di bambini piccoliL'indagine sulle esperienze di pre-morte nei bambini molto piccoli è importante perché in tenera età è meno probabile che abbiano convinzioni religiose consolidate, comprensioni culturali sulla morte o persino una consapevolezza di cosa sia la morte. È molto improbabile che i bambini molto piccoli abbiano sentito parlare di esperienze di pre-morte o le capiscano. Ho studiato le NDE nei bambini di età pari o inferiore a cinque anni nello stesso gruppo di 613 NDE discussi in precedenza nella sezione sulle NDE in anestesia generale. Due NDE sono state escluse in quanto non hanno fornito la loro età nel sondaggio. I gruppi di studio comprendevano 26 NDE di età pari o inferiore a 5 anni (in media 3,6 anni) e 585 NDE di età pari o superiore a 6 anni al momento della loro NDE. Il sondaggio NDERF includeva 33 domande sul contenuto delle loro NDE.27 Non c'era alcuna differenza statisticamente significativa nelle risposte tra i due gruppi a nessuna delle 33 domande. Lo studio NDERF ha rilevato che il contenuto delle NDE nei bambini di età pari o inferiore a cinque anni sembrava essere lo stesso del contenuto delle NDE nei bambini più grandi e negli adulti. I risultati dello studio NDERF sono corroborati dall'indagine della dottoressa Cherie Sutherland che ha esaminato trent'anni di letteratura accademica riguardante le NDE dei bambini e ha concluso:
Spesso si è supposto che le NDE di bambini molto piccoli avessero un contenuto limitato al loro vocabolario. Tuttavia, è ormai chiaro che l'età dei bambini al momento della loro NDE non ne determina in alcun modo la complessità. Anche i bambini prelinguistici hanno in seguito riportato esperienze piuttosto complesse . L'età non sembra in alcun modo influenzare il contenuto della NDE. 28
I bambini molto piccoli hanno un contenuto di esperienza di pre-morte che è sorprendentemente simile a quello dei bambini più grandi e degli adulti. Questa è un'ulteriore prova che le NDE si verificano indipendentemente da credenze culturali preesistenti, formazione religiosa o consapevolezza dell'esistenza di NDE.
Linea di prova n. 8
Studio interculturale delle esperienze di pre-morteParti del sito web NDERF, incluso il questionario, sono state tradotte in 23 lingue diverse. Nel corso degli anni sono state condivise con NDERF oltre 500 esperienze di pre-morte in lingue diverse dall'inglese. Decine di volontari hanno tradotto in inglese le NDE non inglesi. Entrambe le versioni tradotte non in inglese e in inglese delle NDE sono pubblicate sul sito web di NDERF. Oltre 60.000 persone attualmente visitano il sito Web NDERF ogni mese. Molti visitatori del sito web sono bilingue e questo aiuta a garantire che le NDE siano tradotte accuratamente.
La mia indagine sulle NDE di tutto il mondo che sono state tradotte in inglese mostra che il loro contenuto è sorprendentemente simile. 29 Se le esperienze di pre-morte fossero notevolmente influenzate da credenze religiose e culturali preesistenti, ci si aspetterebbe che ci sarebbero differenze significative nel contenuto delle NDE da diverse culture in tutto il mondo. Tuttavia, nella mia rassegna di oltre 500 NDE di dozzine di paesi in tutto il mondo, ho trovato impressionanti somiglianze nel contenuto di queste NDE.
Ho indagato su 19 NDE non occidentali, in cui un "paese non occidentale" è stato definito come aree del mondo che sono prevalentemente non di origine ebraica o cristiana. 30 Queste 19 NDE non occidentali sono state confrontate con un gruppo di NDE condivise in inglese provenienti da paesi occidentali che parlavano prevalentemente inglese. Questa indagine ha concluso:
Tutti gli elementi dell'esperienza di pre-morte che compaiono nelle NDE occidentali sono presenti nelle NDE non occidentali. Ci sono molte NDE non occidentali con narrazioni che sono sorprendentemente simili alle narrazioni delle tipiche NDE occidentali. Come minimo, si può concludere che le NDE non occidentali sono molto più simili alle NDE occidentali che dissimili. 31
Sono state segnalate due recenti indagini su esperienze di pre-morte musulmane in paesi non occidentali. Un'indagine su 19 NDE musulmane iraniane ha concluso:
"I nostri risultati suggeriscono che le NDE musulmane potrebbero essere in realtà abbastanza comuni, come lo sono in Occidente, e potrebbero non essere particolarmente diverse nelle loro caratteristiche chiave dalle NDE occidentali e quindi non essere fortemente influenzate da variazioni culturali, comprese precedenti credenze religiose o spirituali". 32
Un altro studio su otto NDE musulmane ha rilevato:
"Sebbene lo standard di documentazione dei casi disponibili sia generalmente basso, questi resoconti indicano che la struttura e i contenuti delle NDE di molte comunità musulmane non occidentali sono in gran parte simili a quelli riportati nella letteratura sulle NDE occidentali". 33
La mancanza di differenze significative nel contenuto delle esperienze di pre-morte in tutto il mondo, comprese le NDE di paesi non occidentali, suggerisce che il contenuto delle NDE non è sostanzialmente modificato da influenze culturali preesistenti. Questa scoperta è coerente con la scoperta precedentemente discussa secondo cui i bambini di età pari o inferiore a cinque anni, che hanno ricevuto un'influenza culturale molto minore rispetto agli adulti durante la loro breve vita, hanno esperienze di pre-morte con contenuti che sono essenzialmente gli stessi dei bambini più grandi e degli adulti. È molto più probabile che altre forme comuni di coscienza alterata, come i sogni o le allucinazioni, siano significativamente influenzate da precedenti credenze culturali ed esperienze di vita.
Linea di prova n. 9
Esperienza di pre-morte dopo gli effettiA seguito di esperienze di pre-morte si osservano comunemente cambiamenti significativi nella vita dei ritornati. La versione più recente del sondaggio NDERF ha chiesto agli NDErs: "La mia esperienza ha portato direttamente a...:"
Le risposte di 278 ritornati alla domanda sono state:
Grandi cambiamenti nella mia vita 152 54,7%
Cambiamenti moderati nella mia vita 68 24,5%
Piccoli cambiamenti nella mia vita 28 10,1%
Nessun cambiamento nella mia vita 14 5,0%
Sconosciuto 16 5,8%
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I cambiamenti nelle convinzioni e nei valori che seguono le esperienze di pre-morte sono spesso chiamati postumi. Dato che un evento pericoloso per la vita senza una NDE potrebbe comportare cambiamenti nella vita, alcune delle migliori prove di postumi specifici della NDE sono arrivate dal più grande studio prospettico sulle NDE mai riportato. Questo studio, condotto da Pim van Lommel, MD, ha diviso i sopravvissuti all'arresto cardiaco in un gruppo che ha avuto NDE e un gruppo che non l'ha fatto. 12Gli effetti collaterali di entrambi i gruppi sono stati valutati due e otto anni dopo gli arresti cardiaci. Il gruppo di sopravvissuti all'arresto cardiaco con NDE era statisticamente più probabile che avesse una ridotta paura della morte, una maggiore fiducia nella vita dopo la morte, interesse per il significato della vita, accettazione degli altri ed era più amorevole ed empatico. Potrebbero volerci anni dopo le NDE prima che gli effetti postumi diventino pienamente manifesti. Gli effetti collaterali possono essere così sostanziali che i ritornati possono sembrare persone molto diverse dai loro cari e dalla loro famiglia. La costanza, l'intensità e la durata degli effetti postumi della NDE è coerente con le tipiche valutazioni personali dei ritornati secondo cui le loro esperienze sono state molto significative e significative. È degno di nota il fatto che le NDE si verifichino spesso durante solo pochi minuti di incoscienza,
Molteplici linee di evidenza portano alla conclusione che le esperienze di pre-morte sono inspiegabili dal punto di vista medico e non possono essere spiegate dalla funzione cerebrale fisica nota. Molte delle precedenti linee di evidenza sarebbero notevoli se fossero riportate da un gruppo di individui durante esperienze coscienti. Tuttavia, i ritornati sono generalmente incoscienti o clinicamente morti al momento delle loro esperienze e non dovrebbero avere ricordi organizzati lucidi del loro periodo di incoscienza.
È istruttivo considerare come gli stessi sperimentatori di pre-morte vedono la realtà delle loro esperienze. Un sondaggio NDERF su 1122 ritornati ha chiesto "Come vedi attualmente la realtà della tua esperienza?", e ha ricevuto le seguenti risposte:
L'esperienza è stata sicuramente reale 962 95,6%
L'esperienza era probabilmente reale 40 4,0%
L'esperienza probabilmente non era reale 3 0,3%
L'esperienza non era assolutamente reale 1 0,1%
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La grande maggioranza di oltre 1.000 persone che hanno sperimentato la pre-morte credevano che le loro esperienze fossero decisamente reali. I 1.122 ritornati intervistati includevano molti medici, scienziati, avvocati e infermieri. Questi risultati suggeriscono che, per la maggior parte di noi che non ha vissuto personalmente una NDE, dovremmo essere molto cauti nell'etichettare le NDE come "irreali". Dato che una percentuale così alta di ritornati considera le proprie esperienze come "decisamente reali", sarebbe ragionevole accettare la loro valutazione della realtà della loro esperienza personale a meno che non ci siano buone prove che le loro esperienze non erano reali.
Dopo oltre 35 anni di indagini accademiche sull'esperienza di pre-morte, la totalità di ciò che si osserva nelle NDE non è stata adeguatamente spiegata in base alla funzione fisica del cervello. Va oltre lo scopo di questo articolo passare in rassegna le numerose "spiegazioni" proposte dell'esperienza di pre-morte. Nel corso degli anni, sono state suggerite più di 20 diverse "spiegazioni" della NDE che coprono la gamma delle cause fisiologiche, psicologiche e culturali. Se una o più di queste "spiegazioni" fossero ampiamente accettate come plausibili, allora non ci sarebbe bisogno di così tante "spiegazioni" diverse della NDE. Tra coloro che credono che la funzione fisica del cervello debba spiegare tutto ciò che si sperimenta in tutte le NDE, non c'è alcun consenso su come la funzione fisica del cervello produca le NDE.
Conclusione
La combinazione delle precedenti nove linee di evidenza converge alla conclusione che le esperienze di pre-morte sono inspiegabili dal punto di vista medico. Una o più delle nove linee di prova sarebbero probabilmente ragionevolmente convincenti per molti, ma la combinazione di tutte le nove linee di prova presentate fornisce una prova evidente che le NDE sono, in una parola, reali.
Jeffrey Long, MD, è un radioterapista di Houma, in Louisiana, e un riconosciuto esperto mondiale di esperienze di pre-morte. Il Dr. Long ha fondato la Near Death Experience Research Foundation senza scopo di lucro e un forum sul sito Web (
www.nderf.org ) per consentire alle persone di condividere le loro NDE.
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